كشف ريتشارد ماسترز، الرئيس التنفيذي للدوري الإنجليزي الممتاز، أنه تم تحديد موعد لجلسة الاستماع الخاصة بانتهاك القواعد المالية لمانشستر سيتي.
اتهمت الدرجة الأولى أبطالها بارتكاب 115 انتهاكًا مزعومًا للوائح المالية في فبراير بعد فتح تحقيق في عام 2018.
وكانت صحيفة ميل سبورت قد ذكرت في نوفمبر كيف تم تحديد موعد تجربة القرن في كرة القدم في أواخر خريف عام 2024 عندما سيواجه النادي أمام لجنة مستقلة في أكبر جلسة استماع في تاريخ المسابقة.
وعندما تم استجواب أعضاء البرلمان صباح الثلاثاء حول العديد من القضايا المتعلقة بالدوري الممتاز، كان أحد الموضوعات المطروحة للمناقشة مع ماسترز هو اتهامات السيتي.
وأكد ماسترز لاحقًا أنه تم تحديد الموعد، قبل إضافة “لكن لا يمكنني تحديد موعد ذلك”.
ثم أصر على أن “حجم وطبيعة” الاتهامات الموجهة ضد سيتي تختلف عن تلك الموجهة ضد إيفرتون ونوتنجهام فورست، بعد تعرض هذين الناديين لاتهامات في الدوري الإنجليزي الممتاز يوم الاثنين لخرقهما قواعد الإنفاق. ويواجهون خطر خصم النقاط إذا ثبتت إدانتهم.
السيتي متهم بانتهاك 115 لائحة على مدار 14 موسمًا من 2009 إلى 2010 فصاعدًا.
وتشمل الاتهامات ادعاءات بشأن التقارير المالية وعدم التعاون مع تحقيق الدوري الإنجليزي الممتاز الذي فُتح في عام 2018. وينفي سيتي ارتكاب أي مخالفات.
ذكرت صحيفة Mail Sport أيضًا كيف يعتقد أولئك الذين لديهم معرفة بالوضع أن الاستنتاج قد لا يتم التوصل إليه حتى نهاية الموسم المقبل – وهو الوقت الذي من المقرر أن ينتهي فيه العقد الحالي لمدرب السيتي بيب جوارديولا.
ومن المفهوم أن ما كان يعتبر عملية سرية للغاية هو الآن في المرحلة التي يتم فيها أخذ إفادات الشهود – ومن المرجح أن تظل هذه هي الحال حتى الربيع.
وإذا استمرت المحاكمة في الوقت المحدد، فمن المرجح أن يصدر الحكم في صيف عام 2025 تقريبًا.
لكن التأخير قد يؤدي إلى تأخير الإجراءات أكثر. وإذا وجد أي من الطرفين أن النتيجة النهائية غير مستساغة، فسيكون من الصعب أن نتخيل عالماً لا يروق له. مثل هذا السيناريو من شأنه أن يضيف وقتا طويلا.
إذا احتاجوا إلى ذلك، فقد يستكشف السيتي المزيد من السبل، على الرغم من أنهم لن يكونوا قادرين على الذهاب إلى محكمة التحكيم الرياضية، حيث نجحوا في إلغاء الحظر المفروض عليهم من قبل الاتحاد الأوروبي لكرة القدم في دوري أبطال أوروبا.
صرح جوارديولا العام الماضي أن الجميع خارج النادي يريدون رؤيتهم يعاقبون على هذه المزاعم.
ويقول: نحن أبرياء حتى تثبت الإدانة. أعلم أن الشعب يريد ذلك (معاقبة المدينة). أنا أعلم، أشعر بذلك. سأنتظر وأرى، وبعد الانتهاء من الجملة سنأتي إلى هنا ونشرحها.’
وأضاف أنه سيبقى في النادي حتى لو أدينوا وهبطوا إلى الدرجة الثانية.
وأضاف جوارديولا “بالتأكيد لن أفكر في مستقبلي (إذا) كان الأمر يعتمد على وجودي هنا أو وجودي في دوري الدرجة الأولى”. “هناك فرصة أكبر للبقاء إذا كنا في دوري الدرجة الأولى مما لو كنا في دوري أبطال أوروبا.”
وقد أصر سيتي في السابق على أن لديه “أدلة دامغة” لدعم قضيته.
واتهم إيفرتون بخرق القواعد المالية في مارس/آذار، بعد شهر من إعلان سيتي الاتهامات، وفي نوفمبر/تشرين الثاني حصل على خصم 10 نقاط، وهو ما استأنفه النادي.
التهمة الثانية التي تم الإعلان عنها ليلة الاثنين تعني أن فريق Toffees معرض لخطر خصم النقاط الثانية.
