خسر مانشستر سيتي أرضًا حيوية في السباق على لقب الدوري الإنجليزي الممتاز في يوم جنون فيه منافسيه ليفربول وأرسنال.
وبعد ساعات من فوز ليفربول بسهولة على برينتفورد 4-1 وفوز أرسنال على بيرنلي 5-0، تعادل سيتي بشكل محبط 1-1 على أرضه مع تشيلسي.
كان من الممكن أن يكون الأمر أسوأ بالنسبة للأبطال لو لم يلغ رودري هدف فتى السيتي القديم رحيم سترلينج لينقذ نقطة.
لكن الأمر كان كثيرًا بالنسبة لإيرلينج هالاند الذي تعرض لصدمة بإهدار منافس الموسم، حيث قام النرويجي بدفع كاميرا تلفزيون بعيدًا بغضب طوال الوقت.
وكان مدرب السيتي بيب جوارديولا غاضبًا أيضًا عندما اقتحم النفق بوجه يشبه الرعد بعد مصافحة خاطفة مع ماوريسيو بوتشيتينو.
كل هذا يترك سيتي صاحب المركز الثالث متخلفًا عن ليفربول المتصدر بأربع نقاط مع مباراة واحدة فقط، قبل ثلاثة أسابيع من مواجهتهما على ملعب أنفيلد.
“الشوط الأول لم يكن بمستوياتنا ولم نكن بالإيقاع الصحيح. وقال جوارديولا: “للتنافس ضد هذه الفرق عليك أن تلعب 90 دقيقة، وليس مجرد شوط واحد”. لكن في الشوط الثاني كنا جيدين حقًا. كانت لدينا فرص. إنهما [ليفربول وأرسنال] فريقان رائعان وسيظلان متنافسين.
ويمكن لسيتي أن يتخطى أرسنال إلى المركز الثاني ويقلص الفارق مع ليفربول إلى نقطة واحدة بفوزه على برينتفورد على ملعب الاتحاد يوم الثلاثاء.
لكن ليفربول، مع جاهزية محمد صلاح وعودته إلى قائمة الهدافين ضد برينتفورد أمس، يتوقع تمامًا أن يتقدم بفارق أربع نقاط مرة أخرى بعد 24 ساعة عندما يستضيف لوتون.
وأضاف جوارديولا: سنلعب يوم الثلاثاء وسنحاول الحصول على النقاط. ويدعم الإسباني هالاند للعودة إلى قائمة الهدافين بعد فترة وجيزة من يوم عطلة حقيقي ضد تشيلسي. وأدار السيتي 31 محاولة ضد فريق بوكيتينو وأهدر هالاند العديد منها، بما في ذلك رأسية حرة من مسافة قريبة سددها فوقها.
وضع جوارديولا رأسه بين يديه بعد إهدار المهاجم الذي سجل 16 هدفًا هذا الموسم، لكنه يقول إنه لا ينوي تقديم المشورة لمهاجمه الثمين حول كيفية هز الشباك.
لقد لعبت لمدة 11 عامًا وسجلت 11 هدفًا، لذا لا يمكنني تقديم الكثير من النصائح لإيرلينج. وقال “الهدف التالي الذي سيسجله”.
وقال رودري، الرجل الذي أنقذ حمرة السيتي: “لقد أتيحت لنا فرص للفوز وشعرت بالزخم، لكن في بعض الأحيان يكون الأمر محبطًا بعض الشيء”.
