لدى ميكيل أرتيتا طموح جريء لإعادة أرسنال إلى صفوف الأندية الأوروبية الكبرى.
ومن المثير للدهشة أن آرسنال لم يتجاوز دور الـ16 منذ عام 2010، عندما فاز، ومن المفارقات، على بورتو ليبلغ ربع النهائي. كان هذا هو ما حدث في ذلك الموسم، وشهدت السنوات السبع التالية تأهلهم من دور المجموعات في كل مرة، لكنهم سقطوا بعد ذلك عند العقبة الأولى.
ورأى أرتيتا، قائد أرسنال السابق، الذي قضى خمس سنوات كلاعب خلال تلك الفترة بين عامي 2011 و2016، عن كثب كيف انزلق الجانرز من كونهم متنافسين إلى منافسين أيضًا. لقد تعرضوا لضربات قوية من بايرن ميونيخ، وهزائم ثقيلة أمام برشلونة بقيادة ليونيل ميسي، وحتى إذلال أمام ميلان في سان سيرو، بالإضافة إلى الخروج أمام موناكو.
كان مدرب أرسنال السابق أرسين فينجر ثابتًا بشكل لا يصدق في إيصالهم إلى دوري أبطال أوروبا وساعدتهم المكافآت المالية على سداد الرهن العقاري في ملعب الإمارات. لكن الحقيقة القاسية هي أن أرسنال لم يتمكن من المنافسة قبل أن ينسحب في النهاية من دوري أبطال أوروبا بعد موسم 2016/2017، وهذه الحملة هي المرة الأولى التي يعودون فيها إلى المنافسة الأولى في أوروبا.
قادهم أرتيتا مرة أخرى إلى دوري أبطال أوروبا بعد أن حولهم إلى منافسين غير محتملين على اللقب الموسم الماضي. والآن يريدون أن يثبتوا أنهم ينتمون أيضًا إلى النخبة في أوروبا.
وقال أرتيتا مدرب الجانرز: “لقد حصلنا على الحق في أن نكون هنا. لقد مرت سبع سنوات منذ أن كنا على قمة الترتيب في مثل هذه المباريات، و14 عامًا منذ أن تمكنا من الذهاب إلى المرحلة التالية.
“هذا هو التحدي. نحن نعلم ما ينتظرنا ولكننا متحمسون جدًا لمواجهته والمضي قدمًا بكل إيمان، هذا أمر مؤكد. شخص يُدعى ميسي كان عقبة أخرى أيضًا وبايرن ميونيخ الذي واجهناه. هذه المنافسة هي ما هي عليه. الجودة الفردية مهمة للغاية.
“يتعلق الأمر بالتفاصيل وتحتاج إلى أن يكون لاعبوك في أفضل حالاتهم عندما تنشأ المناسبة. غدًا بالتأكيد سنحتاج ذلك”.
يمتلك أرسنال اثنين من الفائزين بدوري أبطال أوروبا، وهما كاي هافرتز وجورجينيو، لكن هذه منطقة جديدة بالنسبة للغالبية العظمى من الفريق. إنها نفس القصة بالنسبة لأرتيتا، لكنه يقول إنهم سيتعلمون أثناء العمل وليس لديه أدنى شك في أن اللاعبين يمكنهم المضي قدمًا.
وقال أرتيتا: “ليس لدينا الخبرة، هذه هي الحقيقة”. “95% من هؤلاء اللاعبين لم يلعبوا هذه المسابقة، ولم يلعبوا دور الـ16، ولم أنجح في هذه المرحلة.
“لكن لديهم الكثير من الطاقة والحماس للعب بشكل جيد وهذه هي رغبتنا وكيف سنلعب المباراة. أنا أتعلم كل يوم. عندما لا تعطي الخبرة، فإنك تحاول الاستفادة من تجارب الآخرين. عليك أن تتأكد من أنك تشعر بأمعائك أيضًا، وهو أمر مهم حقًا.
“تأكد من الاستعداد جيدًا والعمل الجاد. تأكد من القيام بكل ما عليك القيام به لاتخاذ القرارات الصحيحة واتخاذ القرارات الصحيحة. لا يختلف الأمر عن أي مباراة كبيرة أخرى نلعبها في مسابقاتنا المحلية. ”
ويُنظر إلى دوري أبطال أوروبا عمومًا على أنه قمة كرة القدم للأندية، ويصر أرتيتا على أن بإمكانهم الحلم بالوصول إلى النهائي في ويمبلي في يونيو.
وأضاف أرتيتات: “إنها واحدة من أكبر الأشياء في كرة القدم. لا أعرف إذا كان هذا هو الأفضل. ولكن يجب أن يكون أمرًا لا يصدق أن يكون لديك هذا الشعور برفع تلك الكأس في لندن، في الأول من يونيو. انه هنا. إنه في أذهاننا.
“إنه حلم ولكن هناك الكثير من الأشياء التي يتعين عليك الحصول على الحق في القيام بها قبل ذلك، وغدًا لدينا عقبة كبيرة أمامنا. ونحن نتطلع بشوق الى ذلك.”
