رفض آندي روبرتسون مدافع ليفربول التلميحات بأن الزج بالشباب في خضم نهائي كأس كاراباو ضد فريق تشيلسي الذي تبلغ قيمته مليار جنيه استرليني يمثل مخاطرة.
في الحقيقة، لم يكن لدى المدرب يورغن كلوب خيار كبير بعد أن ارتفعت قائمة اللاعبين المصابين إلى 12 عندما تم نقل رايان جرافينبيرش على محفة بعد 30 دقيقة من الفوز 1-0 في الوقت الإضافي على ملعب ويمبلي.
لقد اضطر إلى اختيار ستة شباب على مقاعد البدلاء – أحدهم، تري نيوني، يبلغ من العمر 16 عامًا فقط – مع عدم وجود أي إشارة إلى أن أيًا من نجومه الكبار الغائبين جاهزون للعودة.
كان بوبي كلارك البالغ من العمر 19 عامًا هو الأكثر خبرة، حيث ظهر كبديل للمرة التاسعة، وجاء جيمس ماكونيل، البالغ من العمر 19 عامًا أيضًا، في مباراته السابعة بينما جايدن دانز البالغ من العمر 18 عامًا، والذي ظهر لأول مرة في المركز 89 فقط. – بديل لمدة دقيقة أمام لوتون يوم الأربعاء، وكان في قلب الهجوم خلال آخر 33 دقيقة.
جايدن دانس يتجه نحو المرمى
عندما دخل جاريل كوانساه، وهو خريج أكاديمية آخر، والذي كان الاختيار الثالث لقلب الدفاع هذا الموسم، في الوقت الإضافي، كان لدى ليفربول خمسة لاعبين – هارفي إليوت الآخر – تبلغ أعمارهم 21 عامًا أو أقل على أرض الملعب.
لكن حماستهم الشبابية ضخت حياة جديدة في الفريق الذي، بعد مباراة مرهقة في منتصف الأسبوع، تطلع إلى العد، مما سمح لهم بالبقاء في المباراة حتى الدقيقة 118 عندما سجل فيرجيل فان ديك الهدف الوحيد برأسه.
وقال روبرتسون بعد أن عزز ليفربول رقمه القياسي إلى 10 انتصارات في كأس الرابطة: “لقد تم استخدام الأكاديمية خلال المباراتين الأخيرتين، هذا أمر مؤكد، لكنهم قاموا بعمل هائل”.
“لم نعتقد أنها كانت مخاطرة. ماذا نحن من المفترض أن نفعل؟ كان هذا هو مقعدنا والجودة التي يتمتعون بها يمكننا رؤيتها في ملعب التدريب كل يوم. أردناهم فقط أن يعبروا عن أنفسهم وهذا ما حاولنا مساعدتهم فيه.
“الفضل لمدربي الأكاديمية، وحجم العمل الشاق الذي بذلوه لإنتاج هؤلاء اللاعبين، ولكن أيضًا للاعبين ذوي الخبرة والمديرين والمدربين الذين قالوا “اخرج والعب بحرية على المسرح الأكبر”. اذهب واستمتع به ولا تشعر بأي ندم، وأعتقد أنهم جميعًا فعلوا ذلك.
“بوبي كلارك وجيمس، كانوا جميعًا من فئة مختلفة، لكن بوبي سيطر على المباراة حقًا. وأظهر رباطة جأش أيضا. إنه أمر لا يصدق.
“يتعلق الأمر بالظهور على المسرح الأكبر ولا يصبحون أكبر من ذلك بكثير. بعض اللاعبين لم يلعبوا حتى مباراة كاملة مع الفريق الأول لكنهم يستمرون ويلعبون بشكل جيد.
يتمتع كلوب بسجل جيد في منح الفرص للشباب، لكن ما لا يقل أهمية عن الفرصة هو السلوك، ويعتقد روبرتسون أن النادي خلق البيئة المثالية لهم للازدهار.
وأضاف قائد اسكتلندا: “هذا يأتي من المدربين الذين يفرضون ذلك عليهم، ثم عندما يأتون إلى الفريق الأول، لا يسمح لهم بالتقدم كثيرًا على أنفسهم”.
“أعتقد أن الفريق جيد حقًا في ذلك، ولكن أيضًا المدربين، لا يعطونهم الكثير، في وقت مبكر جدًا وأعتقد أن هذا هو المفتاح لذلك.
“إنه يأتي أيضًا من عقليتهم الخاصة. إنهم جميعًا أطفال جيدون يريدون القيام بعمل جيد، وعندما أتيحت لهم الفرصة، يمكنك رؤية الإثارة فيهم عندما استيقظوا وعلموا أنهم سيحصلون على فرصة.
“هذا هو كل ما يمكنك أن تطلبه من اللاعبين الصغار؛ سوف يرتكبون الأخطاء ولكن الأمر متروك لنا لمساعدتهم وقد كانوا على حق”.
