لم يصدق جيمي كاراجر اقتراح ماوريسيو بوتشيتينو بأن تشيلسي لعب بركلات الترجيح خلال الوقت الإضافي ضد ليفربول في نهائي كأس كاراباو.
وبعد مرور 90 دقيقة، انتهت المباراة بالتعادل السلبي، وكان هناك 30 هدفًا آخر. كان مدرب ليفربول يورغن كلوب بدون العديد من اللاعبين الأساسيين، مع استبعاد محمد صلاح وداروين نونيز ودومينيك زوبوسزلاي من الملاعب بسبب الإصابة. ومع ذلك، قام مدرب الريدز بإحضار المزيد من المواهب الشابة كلما استمرت المباراة، وبحلول الوقت الذي أطلقت فيه صافرة نهاية الوقت الإضافي، كان لدى ليفربول ثلاثة مراهقين على أرض الملعب، بوبي كلارك وجايدن دانس وجيمس. ماكونيل.
لذلك، كان البلوز هو المرشح للفوز بأول بطولة معروضة هذا الموسم. وبدلاً من ذلك، بدد هدف فيرجيل فان ديك برأسية في الدقيقة 118 أي آمال كان لدى بوكيتينو للفوز بأول لقب له في كرة القدم الإنجليزية.
بدا مدرب تشيلسي منسحقًا على خط التماس، مدركًا جيدًا أن فريقه لم يكن لديه الوقت الكافي للرد على تقدم ليفربول. كان كاراغر جنبًا إلى جنب مع غاري نيفيل في مهام التعليق المشترك وطوال الوقت الإضافي، تساءل كلاهما عن سبب عدم قيام البلوز ببذل المزيد من الجهد لنقل المباراة إلى خصومهم الأقل خبرة بشكل ملحوظ.
لقد كان هذا تكتيكًا أزعج بوكيتينو، على الرغم من أن تعليقاته خلال المؤتمر الصحفي بعد المباراة سلطت مزيدًا من الضوء على الموقف. وأوضح الأرجنتيني: “بدأ اللاعبون يفقدون طاقتهم. شعر الفريق أن ركلات الترجيح ربما تكون مفيدة لنا”.
عند رؤية ادعاء بوكيتينو، توجه كاراجر إلى X ليكتب: “رائع! شعرت بهذا الشعور أثناء مشاهدة الوقت الإضافي”. وكان تقييمه ألطف قليلاً من تقييم زميله نيفيل، الذي أطلق على تشيلسي لقب “المشروبات الزرقاء التي تبلغ قيمتها مليار جنيه إسترليني” طوال الوقت.
وقد وجه بوكيتينو هذا التعليق إليه أثناء واجباته الإعلامية ورد على حفر نيفيل، مدعيًا: “لم أسمع ما قاله، ولكن إذا قارنت أعمار المجموعتين، فأعتقد أنه متشابه”.
“لدي علاقة جيدة مع غاري ولا أعرف إذا كانت هذه هي الطريقة التي يمكنني بها أخذ هذا الرأي. لكنني أحترم رأيه. بالطبع، أجرينا بعض التغييرات مع [كونور] غالاغر و[بن] تشيلويل في الوقت الإضافي”. صحيح أننا لم نحافظ على الطاقة التي أظهرناها في الشوط الثاني”.
ومضى بوكيتينو ليضيف أن نيفيل يدرك تمامًا الاختلافات بين تشيلسي وليفربول، وذهب إلى حد وصف تقييم أسطورة مانشستر يونايتد بأنه “غير عادل”. وتابع اللاعب البالغ عمره 51 عاما: “إنه (نيفيل) يعرف أن الديناميكيات مختلفة تماما. أعتقد أنه ليس من العدل التحدث بهذه الطريقة إذا قال ذلك”.
